Teos antaa perustiedot visuaalisen kulttuurin tutkimuksesta ja keskeisistä metodeista. Siitä voi ammentaa niin tutkimuksen ammattilainen kuin vasta-alkajakin. Lukijalle esitellään muun muassa semiotiikkaa, sisällönanalyysia ja kuvallisten esitysten vastaanoton tutkimusta. Kirjassa pureudutaan myös vallan analysoimiseen kuvallisuuden tuotannossa. Mukana on runsaasti käytännöllisiä analyysiesimerkkejä arjen mediakuvastosta.

Kuvallisen aineiston tutkiminen koetaan usein vaikeaksi. Kirja madaltaa kynnystä tarttua kuvalliseen aineistoon osoittamalla, että sen tutkimiseen voidaan käyttää aivan tavallisia yhteiskuntatieteen ja kulttuurintutkimuksen menetelmiä.