"Tilastollisten analyysimenetelmien ymmärtäminen on yhteiskuntatieteilijän ammattitaidon perusedellytys."

Tämä on epätavallinen oppikirja. Tavallisesta oppikirjasta voi hakea tarvitsemansa tiedon lukemalla pätkän sieltä, toisen täältä. Tämä kirja on tarkoitettu luettavaksi kannesta kanteen, sillä tässä on tarina ja sanoma.

Nimellisesti analyyseja ja malleja näyttää olevan loputtomasti, ja määrä kasvaa jatkuvasti. Tämä kirja kertoo, kuinka tilastolliset analyysimenetelmät liittyvät toinen toisiinsa ja miten niitä on loppujen lopuksi aika vähän.

Useimmille sosiaali- ja käyttäytymistieteilijöille, journalisteille ja humanisteille tilastotiede on tästä huolimatta myrkkyä. Teos selittää juurta jaksaen ja tilastotieteilijöiden esitystapaa karttaen, mistä tilastollisen aineiston analyysimenetelmissä on kyse.

Tilastomenetelmien ymmärtämiseksi ei tarvitse osata todennäköisyyslaskentaa eikä matriisien pyörittelyä, peruskoulun matematiikka riittää. Jos tiedät, mikä on keskiarvo, olet jo pitkällä. Kirjan tarinan luettuasi ymmärrät perusmenetelmien lisäksi jopa, mitä ovat polkuanalyysi, rakenneyhtälöt sekä kasvukäyrä- ja monitasomallit.

Teoksen olennainen osa ovat aineistoilla tehdyt analyysit, joiden teemana on taloudellinen eriarvoisuus.

Kirjoittaja on sosiaalitutkimuksen menetelmien emeritusprofessori.