Barbara Katz Rothman tarttuu geeniteknologian ja ihmisen "geenikartoituksen" lieveilmiöihin. Hän kirjoittaa geeneistä tavalla, joka on todellinen sodanjulistus geenipuheen läpitunkemalle julkisuudelle. Rothman vastustaa geenideterminismiä, joka määrää mm. rotuun, sairauksiin ja seksuaalisuuteen liittyviä nykykäsityksiä ja hallitsee populaarijulkisuutta. Sosiologina Rothman haluaa vapauttaa yhteiskunnallisten rakenteiden ja sosiaalisen ympäristön merkityksen geenien ylivallasta. "Elämän kirja" on ideologiakritiikkiä parhaimmillaan. Myös geenitutkimukseen liittyvien taloudellisten intressien kritiikki puhuttelee.

Rothman väittää, etteivät ihmiset biologisessa mielessä ole oikeastaan erillisiä yksilöitä ollenkaan. Biologinen monimuotoisuus ja geneettis-biologinen identiteetti ovat siis aivan jotakin muuta kuin ihmisen yksilöllisyyttä, ihmisten monimuotoisuus onkin pikemmin sosiaalinen ilmiö ja kulttuurin tulos kuin biologisen koodin ilmentämää. Rothmanin mukaan elämme patriarkaatissa. Sen takia ihmisen geenikartoitus tarkoittaa perimmältään aluevaltausta kolmessa yhteiskunnallisessa territoriossa. Ne ovat ihmisen evoluutiohistoria, sairas ihminen ja ihmisen tulevaisuus biologisena oliona.

Barbara Katz Rothman on sosiologian professori City University of New Yorkissa.

Suomentanut Olli Haapala